La Dra. Vicky Guzmán, fundadora de ASAPROSAR (Asociación Salvadoreña de Salud Rural) inició su labor en 1972. Se atrevió a llevar la atención de salud a zonas rurales montañosas a caballo, a pie, en autobús o en tren. La Dra. Vicky Guzmán, creía que las personas tienen derecho a la atención médica básica y la atención médica no debe estar dictada por intereses políticos o riqueza. Metódica y paciente escuchó a los aldeanos, recopiló información útil sobre sus preocupaciones y exploró posibles soluciones con ellos. Los líderes campesinos fueron identificados por sus comunidades y capacitados como promotores de salud.

Es una historia de respeto y comprensión de la cultura y las tradiciones. La Dra. Guzmán trabajó de la mano con los campesinos, para mejorar la salud de las personas que viven en la pobreza extrema. Cuando murió un niño, reunió a los aldeanos para discutir lo que había sucedido, qué podían hacer para proteger a sus otros hijos y respondió las preguntas de ¿Por qué? Y ¿Cómo?

La Dra. Vicky Guzmán también aprendió de la sabiduría de los aldeanos. En una ocasión estuvo casi segura de que una mujer embarazada inconsciente sufría las complicaciones de la diabetes. Pero la comunidad se negó a permitir que el paciente abandonará el pueblo. Al no tener equipos de laboratorio sofisticados para demostrar el problema, la Dra. Guzmán reunió a los líderes para explicar la diabetes. Escuchando atentamente, uno de los hombres analfabetos preguntó: "¿Dijiste que el azúcar está en la sangre y en la orina?" Ella asintió con la cabeza. “Bueno, dijo el campesino, tú pones un poco de su orina en el suelo aquí mismo y yo orinaré en el suelo allá. Entonces podemos ver a dónde van las hormigas. Si tiene azúcar en la orina, ahí es donde estarán las hormigas ". En cuestión de minutos, observaron con asombro cómo la orina de la mujer se cubría con pequeños insectos.

Empoderar a las personas analfabetas y marginadas era una peligrosa amenaza para el status quo. Generaciones consideraron a los campesinos rurales como objetos de explotación. La Dra. Guzmán estaba alterando la norma establecida. Sus acciones fueron vistas como subversivas en un clima político que pronto se convirtió en una guerra civil de 12 años. La siguieron, sus trabajadores perseguidos, sus casas quemadas, algunos fueron asesinados, fue encarcelada y sufrió las atrocidades de la guerra.

En 1986, tras su encarcelamiento y arresto domiciliario, quiso volver a su trabajo en el país. La Dra. Vicky Guzmán reconoció que primero debía establecer legalmente ASAPROSAR, para brindar protección y vigencia a su programa de salud rural y para la seguridad de sus trabajadores.

Dr. Vicky Guzmán, founder of ASAPROSAR (the Salvadoran Association of Rural Health) began her work in 1972. She dared to bring attention to health in rural mountainous areas, on horseback, on foot, by bus, and by train. Dr. Vicky Guzmán believed that people have a right to basic health care and that health care should not be governed by political interests or money.

Methodically and patiently, she listened to the villagers, collecting useful information about their concerns, and explored possible solutions with them. The campesino leaders were chosen by their communities, and trained to be health promoters.

It is a story of respect and understanding of culture and traditions. Dr. Vicky Guzmán worked side by side with the campesinos to improve the health of people living in extreme poverty. When a child died, she gathered the villagers to talk about what had happened, what could be done to protect their other children. She answered their questions: Why? How?

Dr. Vicky Guzmán also learned from the wisdom of the villagers. On one occasion she was almost sure that a pregnant woman who was unconscious suffered from complications of diabetes. But the community refused to let the patient leave the village. With no sophisticated laboratory equipment to demonstrate the problem, Dr. Guzmán met with the leaders to explain diabetes. Listening attentively, on of the men, who was illiterate, asked “Did you say sugar is in the blood and the urine?” She nodded. ”So,” the campesino said, “put a little urine (from the woman) on the ground right here and I will urinate on the ground over there. Then we can see where the ants go. If sugar is in the urine, that’s where the ants will be.” In minutes they saw with amazement that the woman’s urine was covered with small insects.

Empowering illiterate and marginalized people was a dangerous threat to the status quo. Generations considered rural campesinos to be objects of exploitation. Dr. Vicky Guzmán was changing the established norms. Her actions were seen as subversive in a political climate that soon became a civil war that lasted 12 years. They followed her, persecuted her workers, burned their houses, some were assassinated, and she was imprisoned and suffered the atrocities of war.

En 1986, after her imprisonment and house arrest, she wanted to return to her work. Dra. Vicky Guzmán realized that first she would have to legally establish ASAPROSAR, to provide protection and validity to its program of rural health and security for its workers.